Ce printemps, l’École de théâtre d’Ottawa (ÉTO) célébrera ses 35 années consacrées à l’enseignement du théâtre. Au fil des années, nous avons constaté les développements et les progrès des élèves et des familles. Pour nous, l’art dramatique va de pair avec les compétences de vie, et nos anciens élèves en sont la preuve. Du travail d’équipe en passant par l’art oratoire, nous abordons un ensemble de compétences qui préparent nos élèves à l’avenir, peu importe les défis qui les attendent.
Pour certains et certaines de nos élèves, comme Sarah Allen et Katie Webb, suivre des cours à l’ÉTO anime en eux et elles une étincelle, une véritable passion pour le théâtre.
Après avoir tenté plusieurs activités pour dépenser son énergie, c’est seulement à l’ÉTO, à environ 8 ans, que le déclic s’est fait pour Sarah Allen. Interprète depuis toujours, à ses débuts, elle suivait un cours et a pris part à une pièce pour tous les âges. Après un moment, elle a participé à plusieurs cours et s’est impliquée dans l’école. [« J’ai été vraiment chanceuse de porter plusieurs casques! »] Ensuite, elle s’est mise à aider les enseignant.es qui appuyaient les élèves plus jeunes, devenant monitrice de camp et bénévole.
[« Plus jeune, j’ai suivi différents cours à l’ÉTO. Chacun m’a marqué »], poursuit-elle. [« Je pense qu’avoir eu l’occasion de collaborer avec si tant de gens m’a donné la confiance de travailler avec tout le monde! J’ai appris à bien travailler en équipe et à communiquer et je me sers encore de ces compétences. Tout ça serait impensable sans mon engagement auprès de la communauté active de l’ÉTO. »]
Après la découverte de sa passion lors d’un passage comme monitrice de camp d’été, Sarah espère enseigner le théâtre aux enfants. Elle souhaite d’abord mettre sur pied sa propre compagnie théâtrale à Toronto. [« Je veux présenter autant de pièces de théâtre qui mettent en valeur les femmes que possible. Dans un monde idéal, mes pièces seraient entièrement conçues par des femmes et seraient présentées partout au pays. »]
Elle assure les débutant.es qu’il n’y a pas de petit rôle. [« Chaque personnage qu’on incarne peut nous apprendre quelque chose qui peut nous servir dans d’autres rôles. Nous apprenons et nous nous développons continuellement. La meilleure façon de s’améliorer, c’est de se lancer. »] Elle précise aussi qu’il est utile de prendre des risques. [« Essayer de nouvelles choses peut être intimidant, mais le monde du théâtre est accueillant! »]
Elle mentionne également l’importance de parents encourageants. [« Le simple fait de savoir que quelqu’un t’appuie toujours… c’est tellement spécial. Il n’y a rien de mieux pour les jeunes que le théâtre. Le théâtre leur donne une confiance inouïe et les prépare à l’avenir. C’est incroyable ce que réserve le théâtre et ce qu’il peut nous apprendre. »]
Sarah Allen étudie présentement le théâtre à l’Université York. Elle a été la première bénéficiaire de la bourse Kathi Langston.
Le parcours de Katie Webb à l’ÉTO a commencé au jeune âge de 9 ans. Au début, elle a participé à un camp de jour pendant une journée pédagogique, ce qui s’est transformé en camps d’été pendant deux ans. [« La présence sur scène ne m’intéressait pas particulièrement, mais à onze ans j’ai vu la représentation de Casse-Noisette de l’école. C’était pour moi un déclic; je me voyais tout d’un coup sur scène avec la compagnie. »] Après avoir joué son premier rôle (Barbara Banks dans Mary Poppins) dans une pièce pour tous les âges, elle a pris part à chaque spectacle, s’est inscrite à des cours, est devenue bénévole et a donné des cours.
Elle étudie actuellement la création et la production à l’École nationale de théâtre du Canada. [« Pendant un spectacle, rien ne me captive comme les coulisses. J’adore être dans le feu de l’action. Les acteurs et actrices se dépêchent pour donner leurs répliques, les membres de l’équipe s’apprêtent à changer le décor et les régisseurs suivent tout le monde et tous les accessoires. »] Son but ultime est de rejoindre le Cirque du Soleil et de travailler dans l’industrie aussi longtemps que possible.
[« Mes années à l’ÉTO ont eu un impact énorme sur le reste de ma vie »], nous confie-t-elle. [« C’est l’endroit idéal pour donner libre cours à sa curiosité. Mes réalisations seraient probablement impensables sans toutes mes questions. »]
Son meilleur conseil aux élèves? Ne pas avoir peur de poser des questions ou de faire des erreurs. [« Exprime tes doutes ou ta curiosité. Les autres en seront ravis. Quant aux erreurs, l’avantage du théâtre, c’est qu’aucune représentation n’est identique. On est une équipe et on s’entraide. »]
[« J’aimerais aussi remercier particulièrement les parents, tuteurs et tutrices. Merci d’inscrire vos enfants à des cours de théâtre. Merci de les accompagner aux répétitions, de les aider à répéter leur texte, d’assister à leurs représentations et de leur accorder cette chance. »]
Michael Coghlan, Quinn Carter et Avery Campbell comptent parmi nos récents diplomé.es qui poursuivent des études postsecondaires en théâtre. Nous remercions tous les parents et élèves d’hier et d’aujourd’hui qui ont pris part à notre parcours de 35 ans. Quel honneur de voir nos élèves devenir des jeunes extraordinaires.
